come avviene la fecondazione

Come avviene la fecondazione

03/02/2017

Come avviene la fecondazione? Se pensiamo al concepimento sappiamo solo che uno spermatozoo ha raggiunto l'ovulo formando una nuova vita, ma nel dettaglio cosa accade?

Partiamo dalla premessa che si può rimanere incinta soltanto nei giorni in cui si è verificata l'ovulazione o in quelli immediatamente precedenti e successivi.

In pratica la donna con un ciclo mestruale regolare di circa 28 giorni è feconda per circa 4-5 giorni al mese, che comprendono sia i giorni in cui l’ovulo viene espulso dall’ovaio e compie il suo percorso sia quelli nei quali gli spermatozoi sopravvivono all’interno delle tube.

Come avviene il concepimento

Tutto comincia con l'atto sessuale. Al momento dell'eiaculazione, gli spermatozoi contenuti nel liquido seminale risalgono nel collo dell'utero, attraversano la cavità uterina e arrivano fino alle tube alla ricerca dell'ovulo da fecondare.

L'ambiente che gli spermatozoi incontrano nel loro viaggio non è certamente favorevole. Moltissimi di loro (gli spermatozoi emessi con l'eiaculazione variano tra 4 e 1 milione per centimetro cubo) vengono uccisi dall'ambiente acido della vagina.

Una volta oltrepassata la vagina, essi si troveranno in prossimità della cervice uterina. Le secrezioni di questa zona hanno un pH alcalino, quindi a loro più favorevole.

Di qui, gli spermatozoi, a contatto con le mucose genitali femminili, subiscono delle alterazioni che ne potenziano il potere fecondante.

Di tutti gli spermatozoi che sono arrivati fin qui, soltanto 100-200 riusciranno a raggiungere la tuba in cui l'ovulo è in viaggio. Quando incontrano la cellula uovo, si ammassano intorno ad essa. Intanto, le cellule follicolari che si trovano intorno all'ovulo, cominciano a staccarsi progressivamente, lasciando soltanto la zona pellucida, ultima barriera tra ovulo e spermatozoi.

Un solo spermatozoo riuscirà, incollando la sua testa alla zona pellucida, a far fondere le due membrane cellulari e a penetrare all'interno. Una volta entrato, l'ovulo fecondato si chiuderà come una cassaforte e non permetterà a nessun altro spermatozoo di penetrare, quindi gli altri moriranno nell'ampolla tubarica e poi verranno espulsi dall'organismo nei giorni successivi.

Cosa accade allo spermatozoo una volta che è entrato nell’ovulo?

Si modifica, perde la sua coda e il suo nucleo (che contiene i 23 cromosomi del padre) e si fonde con il nucleo della cellula uovo (che contiene i 23 cromosomi della madre), formando una nuova cellula a 46 cromosomi, chiamata zigote, la prima cellula del nuovo essere umano.

concepimento imm

In questo preciso momento il corredo genetico del bambino che nascerà è stato già stabilito: il sesso, il colore degli occhi e dei capelli, l'altezza, la forma del viso, del naso, della bocca, e tutti gli altri particolari.

Il segreto della fecondazione in due proteine

Come riesce l’ovulo ad attirare a sé lo spermatozoo e a catturarlo in modo esclusivo?

Un gruppo di ricercatori britannici del Wellcome Trust Sanger Institute sono riusciti a scoprire che questa specie di attrazione fatale tra ovulo e spermatozoo è garantita dall’azione tra due proteine chiamate Juno (Giunone) e Izumo.

Izumo è la proteina che venne scoperta nel 2005 da alcuni studiosi giapponesi: questa proteina è presente sulla superficie degli spermatozoi e lo guida fino all’ovulo. Solo oggi è stata fatta luce sulla sua 'dolce metà', cioè sulla proteina Juno presente sulla superficie dell’ovulo. Dall’unione tra queste due proteine nasce l’embrione.

Il concepimento è quindi garantito dal corretto funzionamento e feeling tra le due proteine e questa scoperta potrebbe rappresentare un’utile passo avanti per affinare le tecniche di fecondazione assistita, ma anche per sviluppare nuovi metodi contraccettivi. Gavin Wrigth a capo dell’equipe di studiosi, ha spiegato sulle pagine della rivisita Nature che la scintilla che si accende tra Juno e Izumo da il via all’intero processo di fecondazione.

Ma come avviene questo affascinante processo?

Izumo viene intercettata da Juno che la attira a sé. E subito dopo che lo spermatozoo ha fecondato la cellula uovo, Juno diventa invisibile per circa 40 minuti in modo da respingere i tentativi di entrata da parte degli altri spermatozoi.

Il video che riprendere la scintilla della fecondazione

Fecondazione, dove avviene

L'incontro da ovulo e spermatozoo può avvenire nella tuba ovarica, una volta avvenuta la fecondazione, l'ovulo fecondato andrà ad annidarsi nell'utero e lì continuerà la gravidanza, crescendo fino al momento del parto. L'annidamento ha luogo dopo circa 5 giorni dalla fecondazione; durante questo periodo, la cellula primitiva è soggetta a diverse trasformazioni di replicazione cellulare, sviluppando la capacità di erodere endometrio e parete uterina ed attecchire.

E' solo ora che l'organismo inizia la produzione della gonadotropina corionica ( Beta HCG), l’ormone che rende positivi i test di gravidanza.

ovulo e spermatozoo

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Francesca Capriati
Giornalista
Mamma blogger
Dalla gravidanza al parto, dall'allattamento all'adolescenza: il mio spazio virtuale per condividere esperienze, difficoltà ed informazioni.