Come avviene la fecondazione?

Come avviene la fecondazione? Se pensiamo al concepimento sappiamo solo che uno spermatozoo ha raggiunto l'ovulo formando una nuova vita, ma nel dettaglio cosa accade?

Partiamo dalla premessa che si può rimanere incinta soltanto nei giorni in cui si è verificata l'ovulazione o in quelli immediatamente precedenti e successivi.

In pratica la donna con un ciclo mestruale regolare di circa 28 giorni è feconda per circa 4-5 giorni al mese, che comprendono sia i giorni in cui l’ovulo viene espulso dall’ovaio e compie il suo percorso sia quelli nei quali gli spermatozoi sopravvivono all’interno delle tube.

Come e quando avviene la fecondazione?

Tutto comincia con l'atto sessuale. Al momento dell'eiaculazione, gli spermatozoi contenuti nel liquido seminale risalgono nel collo dell'utero, attraversano la cavità uterina e arrivano fino alle tube alla ricerca dell'ovulo da fecondare.

L'ambiente che gli spermatozoi incontrano nel loro viaggio non è certamente favorevole. Moltissimi di loro (gli spermatozoi emessi con l'eiaculazione variano tra 4 e 1 milione per centimetro cubo) vengono uccisi dall'ambiente acido della vagina.

Una volta oltrepassata la vagina, essi si troveranno in prossimità della cervice uterina. Le secrezioni di questa zona hanno un pH alcalino, quindi a loro più favorevole.

Di qui, gli spermatozoi, a contatto con le mucose genitali femminili, subiscono delle alterazioni che ne potenziano il potere fecondante.

Di tutti gli spermatozoi che sono arrivati fin qui, soltanto 100-200 riusciranno a raggiungere la tuba in cui l'ovulo è in viaggio. Quando incontrano la cellula uovo, si ammassano intorno ad essa. Intanto, le cellule follicolari che si trovano intorno all'ovulo, cominciano a staccarsi progressivamente, lasciando soltanto la zona pellucida, ultima barriera tra ovulo e spermatozoi.

Un solo spermatozoo riuscirà, incollando la sua testa alla zona pellucida, a far fondere le due membrane cellulari e a penetrare all'interno. Una volta entrato, l'ovulo fecondato si chiuderà come una cassaforte e non permetterà a nessun altro spermatozoo di penetrare, quindi gli altri moriranno nell'ampolla tubarica e poi verranno espulsi dall'organismo nei giorni successivi.

Quanto sperma serve per fecondare?

Quando un uomo eiacula, rilascia tra i 1,5 e i 5 millilitri di sperma, che contiene da 40 a 150 milioni di spermatozoi per millilitro. Nonostante questa grande quantità, solo una piccola percentuale degli spermatozoi riesce a completare il viaggio attraverso il tratto riproduttivo femminile per raggiungere l'ovulo. Il viaggio degli spermatozoi è pieno di ostacoli, tra cui il pH vaginale, il muco cervicale e la distanza fino alle tube di Falloppio dove avviene la fecondazione. Alla fine soltanto uno ce la fa!

Cosa accade allo spermatozoo una volta che è entrato nell’ovulo?

Si modifica, perde la sua coda e il suo nucleo (che contiene i 23 cromosomi del padre) e si fonde con il nucleo della cellula uovo (che contiene i 23 cromosomi della madre), formando una nuova cellula a 46 cromosomi, chiamata zigote, la prima cellula del nuovo essere umano.

In questo preciso momento il corredo genetico del bambino che nascerà è stato già stabilito: il sesso, il colore degli occhi e dei capelli, l'altezza, la forma del viso, del naso, della bocca, e tutti gli altri particolari.

Come avviene la fecondazione naturale?

Come riesce l’ovulo ad attirare a sé lo spermatozoo e a catturarlo in modo esclusivo?

Un gruppo di ricercatori britannici del Wellcome Trust Sanger Institute sono riusciti a scoprire che questa specie di attrazione fatale tra ovulo e spermatozoo è garantita dall’azione tra due proteine chiamate Juno (Giunone) e Izumo.

Izumo è la proteina che venne scoperta nel 2005 da alcuni studiosi giapponesi: questa proteina è presente sulla superficie degli spermatozoi e lo guida fino all’ovulo. Solo oggi è stata fatta luce sulla sua 'dolce metà', cioè sulla proteina Juno presente sulla superficie dell’ovulo. Dall’unione tra queste due proteine nasce l’embrione.

Il concepimento è quindi garantito dal corretto funzionamento e feeling tra le due proteine e questa scoperta potrebbe rappresentare un’utile passo avanti per affinare le tecniche di fecondazione assistita, ma anche per sviluppare nuovi metodi contraccettivi. Gavin Wrigth a capo dell’equipe di studiosi, ha spiegato sulle pagine della rivisita Nature che la scintilla che si accende tra Juno e Izumo da il via all’intero processo di fecondazione.

Ma come avviene questo affascinante processo?

Izumo viene intercettata da Juno che la attira a sé. E subito dopo che lo spermatozoo ha fecondato la cellula uovo, Juno diventa invisibile per circa 40 minuti in modo da respingere i tentativi di entrata da parte degli altri spermatozoi.

Il video che riprendere come avviene la fecondazione

Dove avviene la fecondazione?

L'incontro da ovulo e spermatozoo può avvenire nella tuba ovarica, una volta avvenuta la fecondazione, l'ovulo fecondato andrà ad annidarsi nell'utero e lì continuerà la gravidanza, crescendo fino al momento del parto. L'annidamento ha luogo dopo circa 5 giorni dalla fecondazione; durante questo periodo, la cellula primitiva è soggetta a diverse trasformazioni di replicazione cellulare, sviluppando la capacità di erodere endometrio e parete uterina ed attecchire.

E' solo ora che l'organismo inizia la produzione della gonadotropina corionica ( Beta HCG), l’ormone che rende positivi i test di gravidanza.

Come avviene la fecondazione artificiale?

Esistono tecniche di procreazione medicalmente assistita, come l'inseminazione intrauterina (IUI) e la fecondazione in vitro (IVF), che possono aiutare a superare i problemi di fertilità. 3 le tecniche più utilizzate.

Inseminazione Intrauterina (IUI)

Questa tecnica consiste nel collocare gli spermatozoi direttamente nell'utero della donna durante il periodo di ovulazione. Gli spermatozoi vengono selezionati e preparati in laboratorio per aumentare la loro qualità e motilità. La IUI è spesso utilizzata quando ci sono problemi di lieve entità con la qualità dello sperma o quando le coppie hanno difficoltà a concepire per motivi non identificati.

Fecondazione In Vitro (IVF)

La IVF è una tecnica più avanzata che prevede la fecondazione dell'ovulo al di fuori del corpo della donna. Gli ovuli vengono prelevati dalle ovaie e fecondati con gli spermatozoi in laboratorio. Gli embrioni risultanti vengono poi trasferiti nell'utero della donna. La IVF può essere utilizzata quando ci sono problemi significativi con la qualità dello sperma, tube di Falloppio bloccate, endometriosi o altre condizioni di infertilità.

Iniezione Intracitoplasmatica di Spermatozoi (ICSI)

L'ICSI è una variante della IVF utilizzata in casi di grave infertilità maschile. In questa procedura, un singolo spermatozoo viene iniettato direttamente in un ovulo. L'ICSI è particolarmente utile quando il numero di spermatozoi è estremamente basso o quando gli spermatozoi hanno difficoltà a penetrare l'ovulo.

Quando avviene il concepimento si sente?

Nella maggior parte dei casi non si avverte proprio nulla e i primi sintomi di gravidanza possono manifestarsi dopo un paio di settimane.

Bibliografia

• Sperm meets egg: protein essential for fertilisation discovered
• Ovulation and conception
• Fertilization